科举的起源

这一历经千年的古老选拔制度，从隋朝起源并逐渐发展完善，深刻影响了中国历史上的人才选拔方式。

在隋文帝始创的元年，科举制度还处于起步阶段，当初旨在选拔人才的同时，杨坚实施了“志行修谨”、“清平干济”两种科举方式。这是科举制度的初步形态。随后，隋炀帝杨广对科举制度的重视程度进一步加强，他在大业三年(607年)颁布了更为详尽的科举制度，其中包括十种科目用以选拔人才，并且全面关注文武两个方面的选拔。这种全面性体现了科举制度的囊括性和开放性。

科举制度的出现，为广大寒门学子提供了一个公平竞争的环境。同时，科举制度还刺激了文化知识的传播和教育领域的发展，提升了整个社会的文化水平。科举选拔出的官员不仅富有学识，而且具有崇高的道德品质，对于提升政府官员的整体素质具有非常重要的意义。

从隋朝到唐朝的这一时期，科举制度也对考试的监管和考务改革进行了诸多调整和改进。为了增加公平和避免舞弊，唐代加强对考试的管理，设立了更加严格的监考措施，包括派遣官员实地检查、设置备考场等，保证了考试的公正性。这种改革措施缓解了一些旧体制固有的问题，并使科举制度体制更加稳固。

除了选拔官员的功能之外，科举制度对于丰富文化、主张公正也产生了积极影响。面对科举制度的考试，书生们肩负着承受经典的使命，文人晋升的门径被永远属于真理和美德的考试所定义着。中国上层社会对于泰斗，高官，名流的文化追求，迅速扭转宦途状况，成为受人敬重的人格和获得文雅之声。

同时，举人之间竞争激烈，相互切磋打气，相向而行。这促进了文化知识，诗词歌雅等元素的繁荣，成就了唐代那个灿烂辉煌的文化艺术精品时代。

科举制度的起源可追溯到隋朝，并在唐朝得到广泛发展和完善。这一制度的建立，打破了传统士族之家逞强有力的掌握历朝中的局势，给寒门子弟们提供了进入仕途的平等机会。在此同时，科举制度正视官员需展示的学识和道德品格，对于提升政府官员的整体素质，促进文化传播与教育发展有重要影响。

科举制度的发展

唐代科举制度初具规模，设有常科和制科，在唐代科举制度中，还出现了制举和武举两种特殊科目用以选拔特殊的人才。制举由皇帝特令举行，不以常科成绩是否优秀为标准，实质上是追求对人才全面选拔。而武举则是崇尚武艺并有希望成为军事领袖的人才选拔。通过这些特殊科目，唐代的科举制度呈现出差异化和多元化的特点。

宋代科举制度进一步发展，科举的地位提高，被正式视为选拔官员的主要渠道。在科举的考试内容方面，废除了唐代的帖经墨义诗赋等科目，改为以经义为主题的考试。这次改革的重要标志是王安石的熙宁兴学运动，他主张统一教材《三经新义》，成为了科举考试的标准答案。

为了确保选拔官员的公正性，宋代还进行了一系列的改革。同时改革了考试的模式和程序，增加了考试阶段。童试作为科举制度的起点，要求考生通过初级考试；随后是乡试，这是地方政府协助举办的全省性考试；接着是会试，这是由考官面试、论述和解答实际问题构成的考试；最后，是殿试，是最终选拔官员的定向考试。

有趣的是，宋朝延续并继承了前朝的一些好的方面，尤其是考试的制度和方法。例如，宋代沿袭了武则天时期对考试作弊的严格防范措施，如设置锁院制、别头试和誊录制，以保证考试的公正性。通过继承前人的经验和知识，科举制度在宋朝得到了进一步的改进和完善。

元朝科举处于中落时期，由于蒙古执政，具有明显的民族歧视政策，很不愿意让汉人做官。考试中使用的标准答案是朱熹编写的《四书章句集注》，这给科举制度带来了僵化和缺乏灵活性的问题。然而，尽管受到不公和限制，元朝的科举制度仍然在一定程度上保持了其选拔官员的功能。

到了明朝，科举制度进入了鼎盛时期。明朝统治者非常重视科举，视之为选拔官员的主要途径。考试程序更加复杂，分为童试、乡试、会试和殿试四个阶段。童试是初级考试，要求考生通过乡试的初步选拔。

乡试依然是主要的考试形式，参加人数很多，考察的是文化水平和才干。接下来是会试，是一种面试形式的考试，主要测试候选人的才干和智慧。最后的殿试是决定最终选拔结果的关键考试，只有通过殿试的考生才能成为官员。

虽然明朝的科举制度存在一定的弊病，如出现了八股文等晦涩难懂的写作方式，但其作为一个选拔官员的机制仍然得到了肯定和重视。学校教育也逐渐纳入科举体系，主张“科举必有学校”。由此可见，明朝的科举制度在考试规模、内容和方法上均取得了进一步的发展和完善。

科举的终止

1898年，光绪皇帝颁布了一系列诏书，试图对科举制度进行改革。他下令将科举考试从传统的四书五经改为策论，并将全国的学校改制为中学、西学之学校。此外，他还废除了科举中的最后阶段“朝考”，以及不再以楷书为标准录取考生。

1903年。这一年，直隶总督袁世凯和署两江总督张之洞联名上疏，请求逐步废除科举。他们的理由是科举的存在使得人们过于依赖科举成功，而不愿意去新式学校学习。

废除科举之后，中国的教育体系发生了巨大的变化。然而，由于种种原因，新式学堂并没有像预期的那样蓬勃发展。相反，教育质量实际上有所下降。许多新式学堂的教师知识水平有限，课程内容陈旧，难以激发学生的学习兴趣。这些问题使得清末的教育陷入了尴尬的境地。

科举制的后世影响

科举制最初是为了打破世家大族垄断政治资源的现状而诞生的。在此之前，选官制度主要掌握在世家大族手中，形成了复杂的利益网络。科举制的出现，使得庶族寒门子弟有机会通过公平竞争进入仕途，从而削弱了世家大族的影响力，加强了中央集权。同时，科举制也促进了吏治发展，因为有了竞争，官员们不敢懈怠，努力提高自己的执政能力。