南北朝是指南朝和北朝，南朝包含宋、齐、梁、陈四个朝代，北朝包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周五个朝代，南北虽然朝代更迭频繁，但又长期对峙存在，所以称为南北朝。

南北朝是一个怎样的朝代？

南北朝时期是中国历史上重要的民族融合时期。南北朝上承五胡十六国，下启隋唐盛世之朝。其重要程度丝毫不弱于三国乱世，从全中华民族的角度看也可比肩春秋战国的重要时期。

南北朝可以说是中国历史上最奇妙的时代，一个承前启后、一个不安现状的时代，它为后世铺好了通往繁荣的道路。

南北朝是指东晋灭亡之后，对于中国领土上南方依次更替的政权与北方更替的政权的统称，是以地域来划分，并不是真正的王朝。

1、南北朝上承东晋十六国，下启隋唐

五胡乱华之后，北方陷入混乱，316年，西晋灭亡，北方彻底进入五胡十六国，南方则是东晋。从此划分南北，又由于政权并列存在，所以又称为东晋十六国。

420年刘裕篡晋开启了南北朝时期，直到589年隋朝统一全国，南北朝历史结束。

2、南北朝政权相比五胡十六国相对统一稳定一些

南北朝政权是以地域划分。

南朝主要是宋、齐、梁、陈四个朝代以此更替。

北朝从拓跋珪重建代国改号为魏开始，北魏逐渐统一北方，结束了十六国混乱的时期。后来北魏分裂为宇文泰掌权的西魏与高欢掌权的东魏。随后又分别被二人后代篡位，建立北周与北齐。

这个时期虽然也处于分裂阶段，但是不像十六国时期那么多势力。

3、南北朝时期，寒族崛起，士族门阀政治严重受损，但是也出现了开创三朝的关陇军事贵族集团

两晋时期门阀政治大兴，东晋更是门阀士族所支撑。但是历经孙恩之乱，以及刘裕上位，士族政治大受打击，南朝皇帝开始扶持寒族，梁时期出现了萌芽的科举制度。

北方鲜卑政权由于不善政治，所以重用汉人，开始了汉化运动。由于长久的胡汉混杂出现了很多汉化的胡人以及胡化的汉人，比如宇文泰就是汉化的胡人，高欢就是胡化的汉人。

宇文泰通过关中本位主义，取得关陇豪族支持，以此为根基以武川镇豪帅为支柱，开创了府兵制，使北周逐渐强盛。

4、佛道等宗教兴盛。

魏晋时期，玄学思想大盛，到南北朝时已经逐渐沉寂，而佛道思想开始兴起。最主要的是佛教逐渐开始膨胀。

南朝普遍信奉佛教，到梁武帝时达到鼎盛。梁武帝萧衍被称为皇帝和尚，四次舍身出家，每次出家大臣都要出钱捐给寺庙赎回皇帝。

北朝也普遍信奉佛教，但是也发生了“二武灭佛”事件。北魏太武帝拓跋焘因为佛教卷入朝廷斗争灭佛。北周武帝因为寺院经济膨胀影响社会经济发展下令灭佛。

魏晋南北朝的政治就是世家贵族的政治，这是贵族的黄金时代，它类似于中世纪的欧洲贵族政治，但在内涵，外延上又远之。它因庄园经济而生，又塑造了妙不可言的魏晋南北朝文化。

南北两边分别平行发展，北边历经北魏东魏西魏北齐北周，南边历经宋齐梁陈。琅琊榜是南边的梁，锦绣未央是北魏。正统在南方，陈是最后一个纯汉族的政权，到了隋就是统一的多民族的国家了。从此民族融合，华夏族。

经历南北朝的民族融合，随着杨坚建立隋朝，并于公元589年灭掉南陈，南北朝正式退出历史舞台，结束了自西晋以来300多年的分裂，中国历史进入了一个新的时期，短命的隋朝之后，令世人无限惊叹的大唐帝国的序幕徐徐拉开。

南北朝指的是哪个朝代 ,是一个怎样的朝代？