实事求是地讲，欧洲是海洋文明和契约精神的发源地，也是世界近代文明的发源地。古希腊神话中对自由的向往，哲学中对理性的追求；古罗马社会中人们对优良品德的崇尚；以及文艺复兴时强调的尊严和自由，都对欧洲人有着深刻的影响。因此，研究欧洲文化，对研究人类现代文明的产生、传承以及发展具有重大的意义。

今天，我们先聊一聊欧洲文化的发源，古代希腊文明的发展史。

公元前2000年左右，欧洲大陆还处于未开化时代。汪洋大海激发了古希腊人的冒险精神，在与大自然的斗争过程中，造就了古希腊人自由奔放，富有想象力的性格。古希腊进入爱琴文明时代：

古代希腊地图

1. 古代希腊文明的起点：爱琴文明（约公元前2000年—约公元前1200年）

1.1爱琴文明1.0：米诺斯文明

约公元前2000年，米诺斯文明诞生在希腊的第一大岛克里特岛，因此也叫克里特文明，是希腊文明的起点。此时的克里特岛是地中海的一处优良港口，与古埃及和小亚细亚有着密切的商业交往。

大约在公元前1700年，克里特岛上出现了一场动乱，人口减少。人口恢复后，米诺斯文明遭受了一次毁灭性的打击。距离克里特岛约70公里的火山岛锡拉喷发了，这可能是人类有记录以来最大的一次火山喷发。火山喷发出的灰尘和二氧化硫摧毁了许多人类定居点，并引起了长达十年之久的降温和连续多年的坏收成。火山的喷发还造成了山体坍塌，引起了巨大的海啸，将海边的居民点一扫而空，米诺斯文明开始衰落。

约公元前1450年，克里特宫殿再次发生骚乱，不久之后，米诺斯文明被迈锡尼人征服。迈锡尼人继续采用了米诺斯人的文字。因此，可以说迈锡尼文明继承了米诺斯文明。

1.2爱琴文明2.0：迈锡尼文明

约公元前1900年左右，迈锡尼人开始在伯罗奔尼撒半岛定居，在公元前1600年左右，迈锡尼人在伯罗奔尼撒半岛上形成了一个较为统一的国家。迈锡尼文明的建筑风格，特别是豪华的宫殿和国王的墓地，对后世产生了较大的影响。其中的迈锡尼狮门呈半圆拱形，上面的一块巨石，重达20吨，很难想象当时的人是如何弄上去的。

荷马时代（公元前12世纪—公元前8世纪）

从公元前1200年起，迈锡尼文明开始走向衰落，战争频繁，朝代更迭。经济衰退和战争耗尽了财政，政府为了榨取更多的钱财，使得民怨沸腾。

经济衰落带来的压力，使得希腊各国开始对外进行财富掠夺，由迈锡尼国王阿伽门农带领的联军，对小亚细亚的城邦特洛伊，发动了持续了十年战争。根据希腊神话的记载，特洛伊战争的起因是为了争夺世上最漂亮的女人海伦。但只要我们稍微想想，就会知道事情没有那么简单。特洛伊地处交通要道，经济繁荣，人民拥有巨大的财富，希腊各国早就对它垂涎三尺，争夺海伦只不过是一个借口而已。

最后，虽然希腊人依靠木马计战胜了特洛伊人，但多年的战争也使希腊实力大为削弱。不久后，被北方的多利亚人所灭，希腊进入了300多年的黑暗时代。这一时期的历史，被后来的失目诗人荷马所记录，所以又称荷马时代（公元前12世纪—公元前8世纪）。

2. 古代希腊文明的巅峰—城邦文明（公元前8世纪—公元前4世纪）

在经历了300多年的黑暗时代后，古希腊文明终于赢来了自己的巅峰时刻：城邦文明时代。

在荷马时代末期，随着铁器的广泛使用，和海外贸易的发展，希腊地区的人民建立了许多城邦国家，其中最强大的两个城邦就是雅典和斯巴达。公元前776年，希腊城邦举办了第一次奥林匹克运动会，标志着古希腊文明进入了兴盛时代。在此后的250年间，随着希腊人口的增长，希腊城邦遍布了地中海沿岸。

在希腊城邦扩张的时候，公元前550年，波斯王居鲁士二世建立了人类历史上第一个，横跨亚非欧三洲的帝国—波斯帝国。随后，不断扩张的希腊城邦和波斯帝国爆发了希波战争。

2.1希波战争（公元前499年-公元前449年）

公元前499年-公元前449年间，持续了半个世纪希波战争，以希腊城邦获胜，波斯帝国战败而结束。波斯帝国从此一蹶不振，而希腊城邦国家和制度得以保存下来。

希波战争

其中，在公元前490年，希腊在马拉松战役中获胜后，善于奔跑的菲迪皮茨不停歇地跑了42公里，回到雅典报信，随后便倒地身亡。为了纪念这位勇士，便产生了后来的马拉松长跑项目。

2.2伯罗奔尼撒战争 （公元前431年-公元前404年）

两个最强大的希腊城邦—希腊和斯巴达

在城邦文明时代诞生的最强大的两个城邦，就是希腊和斯巴达。

雅典受海洋环境的影响，部分农作物无法种植，雅典人要和别人交换生活必需品。于是，海洋贸易便在雅典发展起来。由于商业贸易的自由性，自由和民主的观念便在雅典人民中形成，而且做生意的基本原则就是等价交换，于是雅典人中也产生了公平、平等的观念。

而斯巴达地区的土地则适合耕种，地形广阔，适合代表农耕文明的集权国家的诞生，他们更崇尚勇猛和强权。

两个城邦国家互相看不上对方，并在后来逐步缔结了以自己为首的同盟。

伯罗奔尼撒战争

希波战争后，本来共同对抗波斯帝国的两大同盟，以雅典为首的提洛同盟和以斯巴达为首的伯罗奔尼撒联盟，多次发生摩擦。公元前431年，斯巴达的同盟底比斯进攻雅典的同盟普拉提，伯罗奔尼撒战争正式爆发。期间双方几度停战，最终斯巴达同盟取得了胜利。这场战争给古希腊带来了严重的破坏，古希腊文明也开始由盛转衰。

3. 古代希腊文明的衰落—希腊化时代（公元前330年-公元前30年）

在希腊文明走向衰落的时候，马其顿帝国逐渐崛起。从公元前4世纪起，马其顿成为希腊北部的重要国家。公元前338年，菲利普二世统治下的马其顿，在喀罗尼亚击败希腊联军，控制了整个希腊。

亚历山大帝国

公元前330年，马其顿帝国菲利普二世的儿子亚历山大大帝，彻底消灭波斯帝国，希腊化时代的开始。公元前323年，亚历山大病死，他庞大的帝国也随之分裂，这些分裂出来的国家，在政治、文化、风俗上都受到古希腊文明影响，并与当地的文化融合，被称为希腊化国家。希腊化时代持续了三百年，公元前30年，最后一个希腊化王国托勒密被罗马所灭，古希腊历史结束。